青海省经济以资源依托型产业体系为主，发展循环经济、盐湖化工、清洁能源等特色产业，并积极发展旅游业。然而，受限于高原山地地形和生态环境脆弱性，经济发展水平相对落后。2024年，青海省实现地区生产总值3950.79亿元，居全国第30位，增速为2.7%，低于全国平均水平。下辖各州市经济发展水平分化显著，西宁市经济首位度高，海西州和海东市次之，海南州、玉树州、果洛州、海北州、黄南州五个藏族自治州经济发展水平落后。
青海省财政实力有限，一般公共预算收入规模在全国排名靠后，对上级转移支付依赖度高。2024年，全省实现一般公共预算收入370.45亿元，同比下降2.8%，一般公共预算自给率仅为17.11%。下辖各州市财政实力同样偏弱，除西宁市和海西州外，其余州市对上级补助收入依赖度均很高。
近年来青海省政府债务规模持续扩张，但新增专项债规模减少，资金需求主要集中于民生保障和债务化解等领域。截至2024年末，全省政府债务余额为3573.44亿元，较2023年末增加236.02亿元，地方政府债务余额是其当年一般公共预算收入的9.65倍，该比率仍居全国首位。下辖各州市政府债务规模总体呈较快扩张态势，海南州和玉树州增幅尤为突出，政府债务压力相对较重。青海省整体区域融资环境不佳，城投债发行活跃度低，2024年以来城投债净融资基本持平。截至2025年9月末，青海省存续城投企业仅为西宁市2家市级平台，债务偿付压力仍相对较大。
