中国地方政府债务问题日益严重，2024年底地方政府一般债务和专项债总和占GDP的35.24%。美国历史上也曾面临地方政府债务问题，1838年州政府债务占全国各级政府债务总和的86%，地方政府债务占12.5%，并多次爆发债务危机。联邦政府早期曾帮助州政府还债，但后来拒绝援助并强制地方政府还债，最终通过财政改革解决了问题。2023年，美国联邦政府债务占全国各级政府债务总和的90.56%，州政府债务占6.03%，地方政府债务占3.42%。美国经验对中国的启示包括：完善地方税制（引入个人财产税和商品零售税等地方性税种），量入为出，减少不必要开支，增加中央政府责任，设定债务上限，出租地方政府资产偿还债务，实行硬预算约束，建立地方政府破产法。中国地方政府应减少形象工程和不必要的基础设施投资，裁减重叠机构，减少冗员，减少政府行政支出，并增加中央政府支出份额。
