United States Antimony Corporation (USAC) 宣布参与资助和协助在玻利维亚开发一家新的湿法冶金 (湿法) 处理设施，用于商业化规模提炼锑和其他关键矿物。USAC 的财务支持使该设施的规模扩大了 15 倍，并输出更多产品。USAC 与该玻利维亚设施签订了独家合同，接收其处理的“锑片”，并将其运至 USAC 北美工厂。
此外，USAC 预计不久将在美国西部和/或阿拉斯加建设一个或多个新的湿法冶金设施，复制该新设施并采用其他专利工艺。USAC 计划使用湿法冶金技术建造一个多样化的处理设施，以生产锑和其他关键矿物。目标原料是黄铁矿精矿或四面体矿精矿，并能够适应其他含金属精矿或高品位含关键材料的矿石。
湿法冶金处理过程中，黄铁矿和四面体矿精矿的处理非常相似，除了副产物残渣浸出过程。黄铁矿精矿的浸出残渣（提取锑后）可以用于浸出贵金属。实际操作中，含锑精矿在温和钢罐中以热水进行分批浸出。浸出溶液由下游电积过程的耗尽电解液和其他试剂混合而成。溶液基质随后溶解锑和任何砷（除黄铁矿外）。浸出后的溶液含有锑和砷，并经过过滤以去除固体残渣。
浸出溶液主要含有以硫代锑酸盐络合物形式存在的锑。该溶液作为锑电积电路的进料，锑金属在阴极上回收。阴极电解质由锑浸出富液（即富阴极电解质）制成。锑金属在阴极板上沉积为脆性非粘附层，并定期通过短暂中断电流来收集。
USAC 的锑业务副总裁 Aaron Tenesch 表示，该公司与一家拥有来自世界各地的工程师和化学家的公司合作，开发了一个商业规模的湿法冶金项目。USAC 资助了新设施开发和建设的绝大部分成本。作为合作工作协议的一部分，USAC 通过许可证获得了在北美和澳大利亚复制该工艺的独家权利。虽然最初的应用严格针对锑，但该公司知道其他关键矿物也可以使用类似的方法和设备进行提炼。
USAC 的董事长兼首席执行官 Gary C. Evans 表示，USAC 已于 2026 年 1 月 15 日向能源部 (DOE) 提交了一份关于其玻利维亚开发的湿法冶金工艺的资助请求，总金额为 4400 万美元，用于在美国建设一个新设施。此外，该公司正在为国防部 (DoW) 提交类似的奖项申请，用于在蒙大拿州附近的新地点采用该工艺。这些新地点将是北美最先进的锑处理设施。USAC 旨在继续成为锑领域的先锋。
关于 USAC：USAC 及其在美国、墨西哥和加拿大的子公司销售锑、沸石和贵金属，主要面向美国和加拿大。该公司在其位于蒙大拿州和墨西哥的设施将第三方矿石加工成氧化锑、锑金属、三硫化二锑和贵金属。氧化锑用于形成塑料、橡胶、玻璃纤维、纺织品、油漆、涂料和纸张的阻燃系统，用作油漆中的着色剂，以及用作荧光灯泡中的荧光剂。锑金属用于轴承、存储电池和军火。三硫化二锑用作弹药中的底漆。该公司还在蒙大拿州设施从第三方矿石中回收贵金属，主要是黄金和白银。
