2024年食品与消费包装商品诉讼回顾
法律趋势
- 合理消费者辩护：第二巡回法庭和第九巡回法庭的裁决持续强化“合理消费者”辩护在消费者集体诉讼中的重要性，特别是在针对食品和消费者包装商品标签上误导性表述的案件中。
- “天然”声称：对“天然”或“完全天然”表述的关注持续存在，法院在多个案件中驳回了相关诉讼，强调标签的模糊性和产品整体内容的考虑。
- 微污染物：涉及微塑料和PFAS的诉讼活动依然活跃，不同法院对是否存在误导性地“遗漏”标签上这些痕量物质潜在存在的权利和时机得出了不同的结论。
- 重金属案件：巧克力中的重金属诉讼持续存在，部分案件对原告有利，法院认为被告应充分警告消费者存在重金属暴露的风险。
- 蛋白质诉讼：原告开始提起针对食品和补充剂产品的蛋白质含量夸大索赔，主要基于错误的方法计算或虚假信息。
- 主要成分宣称：针对“全谷物”、“真实黄油”和“真实奶酪”等主要成分宣称的诉讼持续增加，法院在事实相似的案件中拒绝驳回相关动议。
- 松散填充：松散填充诉讼案件数量显著增加，法院根据具体产品类型批准或拒绝驳回动议，并要求原告具体说明“非功能性”填充物的原因。
- ESG领域的法律趋势：消费品行业在环境索赔方面经历诉讼激增，包括可回收性、微塑料、碳中性声明的挑战，以及“植物基”声明的争议。
- 监管发展对快速消费品行业的影响：FDA发布了多项更新，包括食品标签、化学品市场后评估流程、钠含量减少目标、HARPC指南等。USDA更新了动物饲养和环境相关声明的证实指南，并发布了关于自愿“美国制造”声明的最终规则。
- 宠物食品行业法律趋势：宠物食品制造商因对“天然”营销和标签的挑战而受到关注，同时食品安全问题也引发诉讼。
- 补充剂领域的法律趋势：针对膳食补充剂的许多案例，包括虚假或误导性陈述、科学证据不足、功效声明等。
- 个人护理产品领域的法律趋势：“纯净”美妆声明的攻击、PFAS诉讼持续进行、防晒霜审查、绿色洗牌等趋势。
关键数据和研究结论
- 2024年，针对消费品行业（CPG）的大规模诉讼案件数量接近历史高点，近三百起诉讼被提起。
- 涉及的问题索赔种类繁多，包括天然成分、蛋白质含量、多功能成分、包装填充物和可持续性索赔。
- 微污染物（包括重金属、邻苯二甲酸盐和多氟烷基物质（PFAS））的诉讼活动依然活跃，不同法院对是否存在误导性地“遗漏”标签上这些痕量物质潜在存在的权利和时机得出了不同的结论。
- FDA发布了关于食品中钠含量减少的新自愿目标的草案指南，并持续修订其关于人类食品危害分析和基于风险的预防控制（HARPC）的草案指南。
- 加州一直是化妆品中物质监管的先锋，多项重要法律将生效，包括《化妆品现代化法规法案》（MoCRA）和《2020年无毒性化妆品法案》。
- 65号提案诉讼趋势显示，针对食品、饮料和膳食补充剂的通知数量激增至所有时间最高的1,553条通知，其中重金属和PFOA相关的通告显著增加。
总结
2024年，食品与消费包装商品诉讼领域呈现出多样化的发展趋势，涉及“天然”声称、微污染物、蛋白质含量、主要成分宣称、ESG、监管发展、宠物食品、补充剂和个人护理产品等多个方面。法院对误导性标签和营销的审查日益严格，同时监管机构也推出了多项新指南和法规。企业需要采取积极主动的方法，包括建立强大的合规监管计划、持续监控监管发展动态，以及与监管机构的积极互动，以应对这些挑战。
