什么是稀土及其在工业中的应用

稀土是一组金属元素的总称，在化学定义上，它包括元素周期表中镧系的15种元素（镧La、铈Ce、镨Pr、钕Nd、钷Pm、钐Sm、铕Eu、钆Gd、铽Tb、镝Dy、钬Ho、铒Er、铥Tm、镱Yb、镥Lu），以及与这些元素化学性质极为相似的钪（Sc）和钇（Y），共17种元素[3]。

不过“稀土”这个名字有点“名不副实”哦。它并非指这些元素在自然界中稀有，而是因为18世纪后期首次被发现时，它们常以氧化物（当时被称为“土”）的形态存在，且分离提纯难度极大，所以得名“稀土”。实际上，稀土在地球地壳中含量并不低，但很少以集中且经济可开采的矿床形式存在[4]。