OECD国家的职业教育和培训（VET）体系主要分为三类：以在校学习为主的学校教育、双轨制教育和就业体验型教育。在劳动力市场管制较少的国家，企业自行组织就业培训，但培训效果参差不齐；在劳动力市场管制程度较高的国家，如德国、瑞士和奥地利，采用双轨制VET体系，将教学和工作实践结合，学生就业率较高；美国则采用就业体验型教育，帮助学生进行职业探索。
OECD国家VET体系的目标人群主要集中在高中阶段，部分国家将其推迟到高中结束后或延伸到高等教育阶段。研究表明，参加VET项目的人口越多，抵抗高失业率的风险能力越强。VET体系的核心特点是“工作场所学习”，形式包括短期工作见习、服务学习、实习和学徒制等，对学生和雇主均有重要意义。
VET体系的筹资模式多元化，主要分为政府主导、公私合作和学生自费等模式。政府在VET体系中的作用分为自由模式、新合作主义模式和干涉主义模式。各国政府对VET的资金支持力度、资金投放方向和形式差别很大，常采用直接补贴、减税、征款和实物补贴等激励措施来提高企业参与VET的意愿和质量。
职教学生的就业率较高，且可通过不断提升职业技能获得与高等教育相同的职业认同。许多OECD国家还允许职业教育和普通教育之间灵活转换和对接，并提供就业指导方面的措施，帮助学生选择专业和就业方向。
VET体系的发展取决于学生偏好、用工单位需求和培训能力。各国主要采取调控“工作场所学习”、技能需求评估和职业指导等途径平衡学生和用工单位的需求。在培训内容方面，努力在通用技能和专业技能之间建立平衡，但各国权重差别很大。
鉴于“工作场所学习”的重要性，OECD国家出台了很多措施来保障其质量，如制定质量标准、完善制度和法律框架、签订培训合同等。各国还开展了职校毕业生调查，以评估VET项目和职教学校/VET培训机构，或监控VET项目的质量。
OECD国家的职业教育和培训体系在师资方面面临诸多挑战，如师资老龄化、知识水平落后于现代社会发展等。为此，各国鼓励有工作经验的从业者担任职教老师，并与职校签订短期合同来填补师资空缺，同时采取灵活多变的方式帮助老师提高授课技巧和能力。
VET体系并不能孤立存在，不少OECD国家根据本国情况在不同层面建立起合作框架，将利益相关方的力量集合起来辅助VET体系。企业对于VET体系至关重要，他们的参与可以帮助VET了解新兴的市场需求，确保培训内容贴合用工需要。近年来，OECD国家日益注重认证框架的重要性，并推行了全国标准化测试，以确定职业教育和培训的国家标准，确保培训质量。
