损益平衡：财政可持续性的途径
斯洛伐克的财政状况在过去 15 年中急剧恶化，公共债务和支出增长速度超过同行国家。鉴于基于税收的进一步整合空间有限，政策工作将需要越来越多地集中在支出方面。本文将斯洛伐克公共支出的水平、效率和配置与同行国家进行比较，以确定可以产生节约并加强该国财政状况的改革领域。
斯洛伐克公共支出的快速增长主要归因于社会保护支出的增加，这受到人口老龄化加剧以及慷慨的养老金和家庭福利的推动。与此同时，与国际基准相比，斯洛伐克在多个政府职能方面的支出效率差距很大。旨在（i）提高公共服务效率，（ii）确保社会转移专门针对最脆弱的人群，以及（iii）将资源重新分配到更有利于增长领域的政策措施有可能改善财政前景并保障长期债务可持续性。
社会保护支出解释了自全球金融危机以来公共支出总增长的一半以上。自 2010 年以来，社会保护支出占斯洛伐克总支出的比例从 37% 上升到 49%，而其他维谢格拉德国家的增幅仅为 0.8 个百分点。在社会保障支出中，养老金和家庭福利正在增加。自 2010 年以来，斯洛伐克的养老金支出占 GDP 的比例增加了 2.3 个百分点，而其他维谢格拉德国家的增幅仅为 0.3 个百分点。斯洛伐克的养老金支出虽然仍低于一些同行国家，但正在迅速增加。自 2010 年以来，65 岁以上人口的比例预计将进一步增加，到 2060 年将达到 30%，高于欧盟平均水平和其他同行国家。这表明，如果没有政策行动，与人口老龄化相关的支出压力将在未来几十年加剧，从而加剧已经存在的财政挑战。
斯洛伐克的医疗保健支出效率差距最大，而基础设施的效率差距与其他维谢格拉德国家大致相同。与基准相比，斯洛伐克在所有政府部门的支出效率差距都很大，从教育和社会保障的 30% 到基础设施和研发的约 40%。这意味着，如果斯洛伐克在效率前沿运营，它可以在减少支出 30-40% 的同时提供相同水平的公共服务。与同行维谢格拉德国家相比，医疗保健的效率差距更大，而基础设施的效率差距大致相同。
斯洛伐克公共支出中用于研发以促进创新和增加知识库的支出落后于大多数同行国家。与此同时，公共资源中越来越多的部分被用于员工薪酬，尤其是 2015 年以来。在这种情况下，改革可以集中于：
- 增加用于人力资本和研发的公共支出份额，并更有效地使用这些资金。
- 为员工薪酬占 GDP 的变化设定明确目标，为其他支出创造空间。
斯洛伐克的社会福利支出可以通过更好地将这些干预措施针对最脆弱的人群来帮助实现财政节约。这可以通过以下方式实现：
- 增加在提供家庭福利时使用平均测试。
- 逐步取消能源补贴。
- 审慎提高养老金的资格标准。
通过将资源重新分配到更有利于增长领域，可以支持在财政受限的环境中实现经济增长。
