印度烟草、酒精和含糖饮料（SSBs）的消费导致了严重的公共健康和经济挑战，每年造成160万人死亡和4930万个伤残调整生命年（DALYs）损失。这些产品是非传染性疾病（NCDs）的主要危险因素，到2019年，它们占印度所有死亡病例的64.9%。印度是全球第二大烟草消费国，尽管消费量在下降，但仍有2.67亿烟草使用者。酒精消费在饮酒者中人均消费量有所增加，印度在糖消费量方面位居全球首位。与这些产品相关的疾病的经济负担相当巨大，烟草相关费用每年达362亿美元，酒精相关费用达314亿美元。
健康税在减少消费、增加收入并解决市场失灵方面被证明是有效的政策工具。然而，印度现行的间接税制，包括对烟草和SSBs的国家层面的货物和服务税（GST），以及酒精的地方级消费税和增值税（VAT），由于其复杂性和不一致性而带来了挑战。烟草产品在GST下的税率为28%，还有附加税，但税率远低于世界卫生组织（WHO）的建议，且结构非常复杂。对SSBs征收的GST与产品的糖含量不相称。各州对酒精饮料征收的消费税和增值税存在显著差异。
印度不健康产品的消费导致了巨大的经济负担，其中大部分负担归因于烟草使用。2019年，每年约有12.8亿人死于烟草使用，造成约1.4%的经济负担。酒精消费也导致了巨大的社会经济负担，包括交通事故、家庭暴力、与家庭成员和同事关系紧张、财务管理不善、参与犯罪活动、借贷以及在住院期间的痛苦。每年有344,000人死亡和1470万DALYs与酒精使用有关。含糖饮料（SSB）的消费与肥胖率的上升密切相关，全球肥胖率在1975年至2016年间几乎翻了三倍。印度是全球最大的糖生产国和消费国，人均年糖消费量约为25.17公斤，超过全球平均的23.70公斤/年。
印度政府通过《印度宪法》赋予了中央和州政府不同的税收权力。中央政府对烟草和SSBs的生产征税，而各州则对产品的销售征税，并对酒精征收消费税。2017年实施的GST改革简化了间接税制度，但烟草产品的税结构变得更加复杂。此外，消费税在GST下几乎消失，这不利于对这些不健康产品消费的规范。目前，印度对不健康产品的税收制度存在税率不稳定、对从价税的依赖性增加、产品类型间缺乏一致的税率、税收结构复杂性和部门间协调不足等问题。
印度对不健康产品征税的广泛研究的主要障碍之一是缺乏关于不同不健康产品消费和普遍性的全国代表性时间序列数据。此外，政治经济学因素也阻碍了健康税收改革。行业通常表达了对因健康税增加而可能导致的就业岗位减少的担忧。然而，许多国际研究一致表明，这种论点经常被用作策略，以劝阻政策制定者提高税率。
印度改革健康税的政策优先领域包括：制定有效的税收结构，探讨引入特定健康税以替代对不健康产品现有的间接税，提升税收遵从性和行政管理，省级酒精税结构分析，建立全面的监测数据库，促进那些参与生产不健康产品的人员的替代就业机会，促进获得健康替代品的机会，规范市场营销实践。
