当前，国际贸易流程仍主要依赖人工，耗时且成本高，主要问题包括电子文件的接受性和可执行性、互操作性和标准、商业可行性以及数字技能和基础设施。亚太经合组织（APEC）经济体在数字化贸易程序方面持续取得进展，私人数字贸易平台数量显著增加，但仍有四个问题阻碍了贸易数字化更广泛的应用。为促进数字工具，特别是数字贸易平台的采用，需要在以下方面投入更多努力：提高电子文件的合法认证；完善标准和互操作性；增强贸易平台的商业可行性；全面识别并解决缺口。亚太经合组织政策支持单位政策简报 No. 59（2024年3月）指出，国际和区域组织，如亚太经合组织（APEC）和亚洲开发银行（ADB），通过提供信息共享的途径、开展能力建设活动以及探索跨论坛合作，在推进这些努力中发挥着关键作用。
当前数字化贸易的现状是，尽管技术进步，跨境贸易仍主要是一种手工和耗时的过程，纸质文件仍被广泛使用，高达75%的信息在不同的文件上被重新输入，导致效率低下、误差范围大、延迟严重、伪造易、透明度低、机构打击贸易融资中欺诈行为的能力弱。国际贸易是许多经济体经济增长的关键贡献者，但数字化贸易的某些方面可能更为复杂，例如港口数字化，但这样的优势已经可以通过相对容易实施的措施享受到，例如电子文件清关和建立贸易信息门户。
贸易数字化的发展方面，服务网关（SWs）的主要目的是简化贸易各方与政府之间的信息流动，但随着时间的推移，它们的功能已得到扩展，以支持电子支付、物流、保险和数据洞察等方面。全球范围内存在多种船舶软件系统，因为每个经济体往往会设计系统以适应其特定的本地环境和监管要求。东盟通过东盟单一窗口交换电子原产地证书（e-Form D）节省了大约600万天的商业运营时间，导致节省了1.5亿美元的成本。私人在线贸易平台数量也显著增加，这些平台在地理覆盖范围、提供的服务和技术应用方面存在差异。数个国内平台已与公共部门建立了联系，其中一些是完全私营所有。
选定的亚太经合组织地区影响数字方法方面，墨西哥、加拿大、日本、韩国、中国台湾、越南、智利和新加坡等国家通过实施数字技术，在验证植物检疫证书、海关申报、港口运营、电子提单、海关港口贸易、贸易信息门户、港口数字化等方面取得了显著成效，提高了效率，降低了成本。
影响数字贸易平台更广泛应用的问题包括：电子文件的可接受性与可执行性，例如，尽管电子提单（eBL）自20世纪90年代就已问世，但在2021年发行的提单中，仅有1.2%是电子提单；互操作性和标准，例如，根据国际商会（ICC）和世界贸易组织（WTO）的数据，今天在国际贸易中接近100项标准和倡议被使用；商业可行性，例如，平台可能根据所采用的技术积累巨额成本，区块链技术在计算成本上很高，区块链也能源密集型；数字技能与基础设施，例如，Salesforce发布的2022年全球数字技能指数显示，该指数调查了19个经济体（包括9个亚太经合组织经济体）的超过23,000名工人，发现超过三分之四的受访者感觉尚未准备好在一个以数字为先的世界中运营。
为克服采用障碍，需要经济体之间以及政府机构之间的协调与合作，同时考虑到私营部门在全球价值链（GVCs）中的核心作用，与其进行互动。亚太经合组织（APEC）为分享信息、开展能力建设活动和探索跨论坛合作提供了途径。国际和地区组织，如亚太经合组织（APEC）和亚洲开发银行（ADB），在推动数字化以及数字贸易平台的应用和贸易数字化的法律框架的采用方面发挥着关键作用。
