核心观点与结论
- 能力决定社会流动：能力是个人在经济社会生活中的行动能力，能力差异是社会不平等的主要原因。对弱势儿童实施早期干预，促进认知和非认知能力发展，是兼具公平与效率的预分配政策措施，其投资回报远高于针对生命后期的补救措施。
- 早期干预的重要性：中国农村地区儿童的早期抚养环境较差，应从生命早期开始对农村贫困弱势儿童采取预防性干预措施，建立和完善评估与测量制度，以缩小不同经济社会群体之间的差距，促进社会平等。
- 能力发展的关键期：能力形成存在关键期和敏感期，认知能力的关键敏感期最早，非认知能力在早期同样重要但后期仍具可塑性。早期干预项目成功主要在于对儿童的非认知能力发展产生了促进效果。
- 能力创造能力：能力形成是一个动态、联动过程，能力创造能力，各种能力叠加在一起相互促成新的能力形成。早期投资不仅为下游投资带来了较高的产出，更重要的是，它无须在平等与效率两大目标之间做出权衡。
- 政策建议：优先投资于儿童早期发展，对生命早期投资实际上对提高生命后期阶段的投资效率奠定了重要基础。成功的儿童早期发展项目尊重家庭的神圣地位，是对早期家庭生活的良好补充。
关键数据与研究结论
- 中国儿童贫困状况：2005年中国有4500万0~6岁儿童处于贫困状况。
- 家庭环境对能力的影响：接受社会福利救助家庭的儿童1小时平均接受（听到）的词汇数量为616个，而专业人士家庭儿童则为2153个。
- 早期干预项目的投资回报：佩里学前教育项目每年的投资回报率为6.2%~9%，比美国二战以后股市的净资产收益率还要高。
- 代际收入不平等系数：中国父亲与儿子两代人之间的收入不平等系数为0.6，近年来不断扩大。
研究方法与证据
- 长期跟踪研究：通过对比3岁和50岁孪生组合的DNA图谱，可以看出后天环境对基因表达产生了很大的影响。
- 随机分配试验研究：佩里学前教育项目和护士-家庭合作项目均采用了随机分配的试验研究方法，以评估项目的长期效果。
- 能力形成机制：能力形成本质上是一个动态过程，能力创造能力，各种能力叠加在一起相互促成新的能力形成。
政策建议与实施
- 目标人群：弱势儿童群体，尤其是农村贫困弱势儿童。
- 项目内容：指导父母进行正确的家庭抚养，保证儿童的合理营养，与父母建立感情纽带等。
- 执行与资助：成功的儿童早期发展项目需要政府、社会组织和家庭共同参与，并确保项目的可持续性。
- 评估与测量：中国有必要营造一个良好的评估和测量氛围，开展政策评估，决定投资优先权，考察长期政策干预效果。
