儿童早期发展的重要意义与各国实践
儿童早期发展对提高生产率、降低社会不平等具有重要意义,是回报率最高的人力资本投资。早期干预项目每年的投资回报率为6%-9%。儿童早期发展有助于提高未来劳动力市场技能水平,建设更健康的社会,减少老龄化加速可能带来的巨额医疗费支出。神经科学研究表明,生命早期注重幼儿养育能强有力地促进大脑发育,早期干预有助于确保生命起点公平。中国疾控中心研究员陈春明及其团队的研究表明,“营养包”能有效降低农村贫困地区婴幼儿的低体重、生长迟缓和贫血率,对婴幼儿的智商发育和社会认知也有显著影响。
各国儿童早期发展实践
发达国家纷纷制定大规模计划,加大儿童早期投入。美国总统奥巴马提出每年额外拨款100亿美元用于早期教育。法国提供全方位、高质量的儿童早期发展服务,为贫困儿童提供免费幼儿园。瑞典每年将约2%的GDP用于儿童早期发展,提供从儿童出生至7岁的连续早期服务。古巴的儿童早期发展项目成效显著,小学生成绩在拉美国家中最高。巴西实施“国家教育规划”和“亲爱的巴西”婴幼儿扶贫计划,扩大日托接受率和幼儿园入学率,优先关注贫困儿童。
中国儿童早期发展实践
中国发展研究基金会与地方政府合作,在农村贫困地区进行儿童早期发展试验,形成中国模式。试点县充分利用学校富余资源开设早教点,建立幼教志愿者招聘、培训、管理和待遇制度,自编教材,规范管理。乐都县学前三年入园率从2009年的48.2%提高到90.7%。云南省寻甸县、青海省乐都县进行“营养包”实验,婴幼儿生长迟缓率和贫血率大幅下降。早期发展项目获得家长认可,但限于经费,目前仅在部分行政村开展,迫切希望《贫困地区儿童发展规划》尽快出台,实现全面普及。