AI 的下一个瓶颈可能是“许可”。数据中心的政治化日益加剧，地方反对、审批延迟和监管碎片化正成为 AI 基础设施部署的重要风险。民意调查显示，反对意见广泛且两党一致，主要担忧包括电力成本、电网可靠性、水资源和土地使用、排放以及社区影响和透明度。因此，即使是在传统上支持发展的州也开始对数据中心开发实施额外的保障和监督。
AI 是国家优先事项，但许多关键决策仍留在地方。特朗普政府继续将 AI 基础设施视为战略经济和国家安全的优先事项，并正在追求联邦土地获取、输电扩展和核部署等工具。然而，许多最重要的决策仍由美国电力、许可和监管景观的碎片化性质决定，反映了地方层面的权力。此外，迄今为止采取的许多行动，包括行政命令和机构指南，可能比法定变更更不持久。
数据中心仍然是地方问题，尽管州政府参与度越来越高。选址和开发决策仍然主要通过地方规划、分区和许可流程进行，尽管州政府和公用事业监管机构正通过公用事业监管、环境许可、电网规划和消费者保护越来越多地参与其中。结果是一个不断增长的法律法规、公用事业规则、禁令、分区限制和许可要求的拼凑图案，这些要求越来越多地决定了未来 AI 基础设施何时、何地以及如何建设。
数据中心可以迁移，但瓶颈往往随之而来。开发继续向监管环境更有利、土地成本更低、可用输电容量和经济激励（如税收减免和其他发展激励）的地区转移。然而，许多地区现在正面临与推动开发到其他地区相同的挑战，包括不断增加的输电瓶颈、地方反对和当地政治审查。换句话说，数据中心可以迁移，但瓶颈往往随之而来。
超大规模企业能否赢得社区支持？行业越来越重视社区参与、基础设施投资、税收收入、劳动力发展和透明度。然而，许多担忧似乎是结构性的，而不是声誉性的。电力价格可能会继续上涨，用水辩论仍然复杂，并且速度现在优先于成本和排放。核心问题在于，社区是否认为收益大于成本。
今天的政治和许可决策可能会影响十年后 AI 的能力。数据中心通常需要几年才能开发，这意味着今天的决策可能会影响未来的产能增量。在许可挑战和社区反对阻碍超大规模部署的程度内，稀缺的计算能力可能会变得更加宝贵。
这正在创造对新解决方案的紧迫性。自带电源 (BYOP) 模型可以加速部署并减少成本转移问题，但它们不是万灵药，因为电网扩展仍然是长期解决方案。不断增长的基础设施限制正在增加计算效率、先进能源技术和更分布式计算架构的重要性。它们也为更长期的解决方案，包括基于太空的数据中心，带来了关注，因为它们有可能减少对受地球限制的基础设施的依赖。
电力负担能力仍然是辩论的核心。数据中心不是唯一导致电费上涨的因素。然而，我们不会将这些增长完全归因于超大规模企业的发展。大部分增长反映了多年对电网基础设施，包括输电和配电系统，以及应对更严重天气事件而进行的电网加固投资的不足。亚马逊同样认为，不断上涨的电费中有很大一部分反映了需要更新将电力输送到家庭和企业的输电和配电基础设施的需求，同时指出超大规模企业通常支付自己的电力使用费。尽管如此，数据中心需求的快速增长使公用事业和监管机构在同时平衡可靠性、负担能力和投资激励方面已经面临的挑战更加复杂。
超大规模企业的净零目标仍然具有挑战性。超大规模企业做出了雄心勃勃的净零承诺，但进展比许多人预期的要缓慢。我们认为，该行业低估了其对化石燃料的持续依赖以及实现其声明的净零目标的复杂性。虽然超大规模企业例行公事地声称使用 100% 可再生能源，但我们继续强调 (a) 通过可再生能源购买协议和可再生能源证书每年匹配电力消耗与 (b) 每小时每刻用无碳发电匹配电力需求之间的区别。后者是声称净零运营的一个更高的标准。谷歌仍然是唯一一家超大规模企业提供有关其 2030 年 24/7 无碳能源目标的全面进展披露的企业。虽然该公司自 2017 年以来一直通过可再生能源购买协议和可再生能源证书匹配了其 100% 的年度电力需求，但其 24/7 无碳能源组合仍然保持在 60% 左右，这意味着大约三分之一的电力需求没有被每小时的无碳发电匹配。谷歌表示，由于输电建设、并网队列、许可延迟和其他基础设施限制方面的挑战，未来的进展可能仍然不均衡。
用水比看起来更复杂。数据中心用水已成为当地社区的一个核心担忧。对于许多社区来说，中心问题是数据中心消耗大量电力，但最终是谁为满足其所需的基础设施买单。
支持者认为，超大规模企业仍然倾向于在可用的情况下连接到电网，因为电网具有规模经济和多样化的供应组合，这都有助于任务关键型工作负载要求的五九可靠性（99.999% 的正常运行时间）。相比之下，大多数 BYOP 解决方案仍然严重依赖天然气发电和相关管道基础设施，这引发了它们是否能够经济上实现可比可靠性水平的问题。
BYOP 项目仍然面临许可、燃料供应、环境和社区接受风险。开发商必须仍然获得空气许可证、管道容量、燃料供应协议和当地支持。xAI 的孟菲斯设施周围出现的争议说明了专用发电可以减少对电网的依赖，同时创造另一组环境、监管和社区关系挑战。
监管机构也可能越来越关注确保 BYOP 项目为快速基础设施增长带来的更广泛成本做出贡献。弗吉尼亚州决定对 Behind-the-Meter 和电网供电的电力都征收数据中心税，说明了这种动态。该州的理由是，大型数据中心应根据电力如何采购，为与快速基础设施增长相关的公共成本做出贡献，这反映了更广泛的政策重点在于成本分配，而不是电源供应模式。
