Bharti Airtel利用自由空间光通信扩大覆盖范围并提高容量

核心观点与关键数据

• 全球连接挑战： 尽管移动网络建设取得显著进展，全球仍有4%的人口（约3.5亿人）缺乏移动互联网连接，主要集中在农村、低收入和人口稀疏地区。此外，使用差距（无法使用移动互联网服务的人口）通常比覆盖差距更为显著，主要原因是服务价格高昂。
• 传统技术局限： 纤维是首选的传输技术，但部署成本高、受地形和许可限制。微波作为替代方案，容量有限，难以满足不断增长的数据需求。
• 新兴技术解决方案： 自由空间光通信（FSOC）作为一种新兴技术，使用光束在太赫兹频段传输数据，具有频谱使用成本优势、低能耗和易于部署的特点，被视为介于光纤和微波之间的潜在替代方案。

案例研究：Bharti Airtel的FSOC部署

• Airtel的挑战： 印度Airtel在快速扩展的5G和固定无线接入（FWA）网络中面临后端传输挑战。光纤部署成本高昂且受限，而微波容量不足。
• FSOC部署： Airtel在 Karnataka、Maharashtra、Kerala 和 Tamil Nadu 四个邦部署了 Taara 的无线光通信（WOC）产品，用于无线后端传输，以克服光纤和微波的局限性。
• 部署动机： 这些地区存在地形挑战、许可延迟等问题，使得WOC成为快速部署RAN站点和扩展覆盖范围的可行方案。
• WOC优势： Taara的技术改进（如大气感知、跟踪控制和运动检测）提高了信号在恶劣天气下的可靠性，克服了早期FSOC的局限性。
• 其他应用场景： Airtel还在探索WOC在FWA和混合传输解决方案中的应用，后者在天气条件不佳时使用微波作为备份。

经济性与未来发展

• TCO比较： 在短距离、高容量需求场景下，光纤成本最低；低容量需求下，微波可能更经济。FSOC介于两者之间，部署成本低于光纤，容量高于微波，是Airtel的“第三选择”。
• TCO提升潜力： 随着FSOC可靠性提升，其可用性将增加，TCO有望改善，从而可能拓展更多应用场景并扩大部署规模。

研究结论

• 连接未连接者需要创新方案： 传统的陆地网络技术不足以实现普遍连接，移动运营商需要考虑并试验FSOC等新兴技术，并结合非地面选项（如LEO卫星）。
• FSOC作为传输解决方案的可行性： FSOC具有成本、能耗和部署优势，对移动运营商具有吸引力。随着TCO的改善和可靠性的提升，其市场机会将增加。