核心观点
- 网络流量是网络成本的主要驱动因素。 网络的资本支出和运营支出都与网络的设计容量直接相关，而增加容量会直接影响网络成本。虽然其他因素也会影响成本，但流量量是关键因素。例如，5G 可以比 3G 在每单位频谱上传输多 5 倍的数据，这表明流量增长需要网络投资升级。
- 网络是双边市场，消费者和大型互联网流量生成者 (LTGs) 都需要网络。 与传统观点认为消费者已经为互联网接入付费不同，本报告认为，由于网络是双边市场，消费者和 LTGs 都需要网络来相互连接，因此从两个方向收费是合理的。这有助于分摊网络成本，并提高网络使用效率。
- LTGs 缺乏有效管理网络流量的激励。 尽管 LTGs 投资了一些基础设施，例如内容分发网络 (CDNs)，但这些投资主要集中在优化自身内容的传输，而没有充分考虑对整个网络成本的影响。消费者由于缺乏对数据使用的控制和对意外高额账单的担忧，也无法有效管理网络流量。
- 现行监管框架限制了网络运营商与 LTGs 进行直接支付谈判的能力。 网络中立性法规、普遍服务义务、质量义务以及对对等和互连的额外规则等监管措施，限制了网络运营商的议价能力，阻碍了基于流量使用的直接支付方案的采用。
- 基于流量使用的直接支付与开放互联网原则不冲突，并且可以为创新提供空间。 直接支付可以适用于所有参与者，并根据相同规则进行，因此不会损害互联网的开放性。对于规模较小的内容提供商，可以提供基于规模的豁免，以减轻其负担并保持互联网的竞争活力。
关键数据
- LTGs 负责近 70% 的全球互联网流量。
- 访问网络占固定网络成本的 80% 以上。
- 2022 年，LTGs 在网络传输和交付方面的投资约为 7.6 亿美元，而网络运营商在 2022 年的资本投资约为 200 亿美元，2021 年的资本支出和运营支出合计近 1 万亿美元。
研究结论
- 在当前监管框架下，由于缺乏对 LTGs 的有效激励，网络使用效率可能不是最优的。
- 基于流量使用的直接支付可以提高网络使用效率，并增加经济福利。
- 通过向 LTGs 提供更多激励来管理流量，可以解决经济效率问题，因为 LTGs 更适合应对这些挑战。
- 网络使用支付可能成为基于市场的解决方案，改善未来网络的投资前景。
