虚拟电厂是一种将分布式电源、可控负荷和储能等利用计算机通信网络技术聚合而成的虚拟集中式电厂,为电网提供需求侧响应。它是一种先进的区域性电能集中管理模式,功能在于聚合多分布式能源参与电力市场运行。虚拟电厂产业链包括上游基础资源、中游系统平台和下游电力需求方。虚拟电厂主要分为三大类:负荷型虚拟电厂、电源侧虚拟电厂和源网荷储一体化虚拟电厂。虚拟电厂是解决电网负荷的最具经济性选项之一,其经济性得益于发电侧分散式提高、配电网大投资和电力现货市场的发展。建议关注配电网、虚拟电厂信息化等相关标的。风险提示包括我国分布式光伏、配电网投资不及预期、电力现货市场交易进度不及预期、政策风险等。