An Operator View V1.0ngmn.org 6G ARCHITECTURE ANDMIGRATION OPTIONS –AN OPERATOR VIEW by NGMN Alliance Public documents (P): © 2026 Next Generation Mobile Networks Alliance e.V. All rights reserved. No part of this documentmay be reproduced or transmitted in any form or by any means without prior written permission from NGMN Alliance e.V.The information contained in this document represents the current view held by NGMN Alliance e.V. on the issues discussed as ofthe date of publication. This document is provided “as is” with no warranties whatsoever including any warranty of merchantability,non-infringement, or fitness for any particular purpose. All liability (including liability for infringement of any property rights)relating to the use of information in this document is disclaimed. No license, express or implied, to any intellectual propertyrights are granted herein. This document is distributed for informational purposes only and is subject to change without notice.Readers should not design products based on this document. CONTENTS EXECUTIVE SUMMARY������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 4KEY MESSAGES������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 501INTRODUCTION����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 602MIGRATION OPTIONS�������������������������������������������������������������������������������������������������������� 72.1Review of Migration Options������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 72.2Multi-RAT Spectrum Sharing (MRSS)����������������������������������������������������������������������������������������������� 72.3Alternative Migration Options��������������������������������������������������������������������������������������������������������� 82.46G Readiness of RAN Hardware������������������������������������������������������������������������������������������������������� 903CONCLUSION & STANDARDISATION FOCUS AREAS���������������������������� 1004REFERENCES�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������1105LIST OF ABBREVIATIONS����������������������������������������������������������������������������������������������� 12ACKNOWLEDGEMENTS�������������������������������������������������������������������������������������������������������������13 EXECUTIVE SUMMARY The transition from 5G to 6G represents a critical opportunity to simplify network architectures, reducelong‑term costs and operational complexity, and ensure a smooth and scalable migration path. Experiencefrom 5G deployment has shown that excessive optionality, fragmented architectural choices, and lateconvergence on migration approaches significantly hinder time-to-market, result in diverged implementationsin the market, lead to partial solutions that need to be later upgraded at significant cost, and dilute the realbenefits of a new generation. This document examines candidate 6G architecture and migration options for the RAN and core network withthe objective of narrowing choices early, minimising unnecessary complexity, and enabling a cost-effectiveevolution from existing 5G networks. In particular, it discusses Multi‑RAT Spectrum Sharing (MRSS) asthe primary migration mechanism, alongside alternative approaches such as Dual Connectivity and DualStack solutions, highlighting their respective benefits, risks, and implications for user experience, cost, andecosystem impact. While flexibility is needed to address diverse deployment scenarios, the number of migration optionsshould be strictly limited to avoid fragmentation across devices, networks, and vendor implementations.Migration solutions must ensure that early 6G deployments deliver tangible performance gains comparedto 5G‑Advanced, without creating barriers to later evolution towards full 6G capability. The document also discusses broader architectural considerations, including multi‑vendor support, andhardware readiness. These aspects are critical enablers for long‑term innovation but must be addressedin a way that is consistent with simplified migration and operational efficiency. NGMN believes that the forthcoming 6G study period is the decisive window to establish these foundations.The recommendations in this document are therefore intended to guide prioritisation and focus within3GPP during the initial phase of 6G standardisation. KEY MESSAGES The following key messages are provided as NGMN operator guidance for 3GPP study priorities during theJune–September 2026 timeframe of the 6G study phase: 1.Converge early on a primary 6G migration approach‑Narrow down migration options as early aspossible, with MRSS as the baseline solution, to limit fragmentation and