高等教育对个人和社会具有显著的益处。受教育程度越高,个人收入越高,缴纳的税费越多,且失业率更低。例如,2024年,学士学位获得者的中位收入比高中毕业生高出62%,税后收入高出56%。此外,受教育程度越高,个人参与公民活动(如志愿服务和投票)的可能性越大,更可能拥有健康的生活方式,并为下一代提供更好的机会。然而,不同群体在高等教育参与和成就方面存在差距。例如,25至29岁的亚裔成年人中拥有学士学位的比例为73%,而美洲印第安人/阿拉斯加原住民成年人的这一比例低于20%。大学教育可以成为一个强大的平等化因素,但需要扩大获得教育机会的途径,以确保所有学生都能从大学教育中受益。