欧盟与美国达成的贸易协议是一项不平衡的妥协,避免了最严重的关税威胁,但进一步削弱了欧洲的竞争力。该协议将欧盟大部分产品(约70%)的进口关税设定为15%,高于2024年的1.2%,但低于最初威胁的30%。欧盟承诺在未来三年向美国投资6000亿美元,并购买7500亿美元的美国能源产品,但这两项承诺的可行性存疑。
尽管协议不平衡,欧盟仍处于相对有利的地位。只有英国享有更优惠的待遇,而日本、印尼、菲律宾和越南将面临15%、19%和20%的关税。对于没有协议的国家(加拿大、墨西哥、韩国和巴西),特朗普威胁征收25%至50%的关税。这种“等级化”的美国贸易伙伴关系证实了特朗普政府双边谈判策略,即优先考虑双边权力关系而非多边协议。
欧洲企业面临竞争力挑战。钢铁行业仍受50%关税影响,汽车、化工和机械行业现在面临15%的关税。汽车行业本已受中国竞争削弱,这一税收将在关键美国市场构成额外障碍。欧元自1月以来升值13%,加剧了价格竞争力损失。评估这些关税的经济影响很大程度上取决于谁将承担价值链中增加的成本负担,即从欧洲出口商(及其供应商)到美国消费者。美联储地区银行最近的企业调查显示,美国企业和消费者几乎吸收了关税增加导致的90%额外成本。然而,对于一些易于替代的产品,欧洲出口商的影响可能更大。欧洲公司吸收关税负担的能力在某些行业(如钢铁、化工和汽车)已显得有限。
面对欧洲内部分歧,欧盟接受一项不利协议是为了避免最坏情况并恢复一些商业稳定,但也反映了内部分歧。出口国(德国、意大利、爱尔兰)和东欧国家担心地缘政治影响,推动快速妥协而非风险升级。然而,欧盟因此保留了对其主要非欧洲市场(占其出口的20%,不包括欧盟内部贸易)的准入,但代价是削弱了其竞争地位,并做出了履行不确定甚至不可能的财务承诺。