一组专家、利益相关者和肥胖症患者于2020年6月4日致信世界卫生组织总干事特德罗斯·阿达纳·戈弗雷耶苏斯博士，强调肥胖是COVID-19并发症和死亡的关键风险因素。尽管非传染性疾病（NCDs）已被广泛认可为COVID-19严重疾病的特定风险因素，但世界卫生组织对肥胖作为COVID-19并发症主要独立风险因素的认识不足。研究表明，来自中国、英国、美国和意大利的研究显示，肥胖将COVID-19并发症和死亡的风险翻倍，与其他慢性疾病（如糖尿病和心血管疾病）的影响相似。国家指导文件已承认肥胖人群更容易受到COVID-19并发症的影响，但这一认可尚未在世卫组织的指导中明确提及肥胖。
信中提到，针对肥胖人群的治疗和服务在疫情期间被大幅削减，使他们处于更高风险中，而此时他们比以往任何时候都需要支持。全球近10亿人受肥胖影响，且肥胖患病率增长最快的是低收入和中等收入国家。肥胖是各国政府向世卫组织寻求指导和专业技术援助的首要关注问题之一，这凸显了在COVID-19应对措施中纳入肥胖问题的紧迫性，以及迫切需要在COVID-19和肥胖之间的联系上进行更多资源、关注和监测。
此外，信中强调，仅关注营养和体育锻炼无法充分解决肥胖问题，应将肥胖视为疾病，类似于糖尿病。在预防和治疗肥胖方面制定强有力的政策，包括支持近10亿患有肥胖的成人和儿童，至关重要。否则，各国将依然易受如COVID-19之类的流行病影响。因此，信中鼓励世卫组织和非传染性疾病工作组在短期和长期非传染性疾病和COVID工作计划及策略中明确提及超重和肥胖，并为政府提供适当的指导和建议，作为构建健康和有弹性的社区努力的关键支柱。
信中正式要求世卫组织在其对国家的指导意见中纳入关于肥胖人群COVID并发症风险增加的语言。最后，信中对世卫组织在应对慢性非传染性疾病（NCDs）方面的领导力和承诺表示赞赏，并希望这种领导力和认识能够扩展到世卫组织关于肥胖在COVID-19并发症中作用的指导意见。
