全球范围内，心血管疾病（CVDs）是全球首要死因，每3人死亡中就有1人因CVD死亡，但大多数过早的心脏病和中风是可预防的。2010年，CVD的经济负担达到8630美元，预计到2030年将增加22%，达到1.0440亿美元。
在乌拉圭，心血管疾病占成人死亡的30%，占所有死亡的85%。成年人中与心血管疾病相关的主要因素包括：25%的成年人吸烟，每人消耗7.6升酒精，35.1%的成年人患有高血压，24.8%的成年人体重超标。
乌拉圭在烟草控制方面采取了严格措施。该国是拉丁美洲第一个禁止在封闭公共场所吸烟的国家，相关立法于2006年3月1日实施。瓦茨克总统因其烟草控制领导作用获得多项奖项，包括世界卫生组织总干事授予的奖项和美洲心脏病学会颁发的科学与和平奖。据报道，其第一任期的烟草政策在10年内使青少年烟草消费量下降了70%。
