核心观点与关键数据
- 美国成年人普遍认为高等教育有价值，但高昂的学费是主要障碍。超过一半（56%）的未入学和已入学成年人表示，费用是他们未能入学或重新入学的“非常重要”的原因。未入学成年人跨种族、年龄和第一代大学生身份，始终将费用视为他们决定不入学最重要的因素。
- 许多人对高等教育的实际成本缺乏了解，这影响了他们的入学意愿。23%的美国成年人（未学位持有者）估计公立大学本科学位的年净成本与实际成本相差不到5000美元。一半从未入读过两年或四年学位项目的成年人表示，在了解实际学位成本后，他们更有可能追求四年学位。
- 费用是导致学生退学的主要因素之一。31%的当前入学成年人表示，费用是他们考虑退学的原因。费用对学士学位学生的影响尤其显著。近六分之一（56%）的当前入学学生表示，助学金或奖学金是他们能够继续入学的“非常重要”的原因。
- 学生贷款对个人生活产生了深远影响。71%的当前和以前入学的学生借款人报告说，由于学生贷款债务，他们至少推迟了生活中的一件重大事件，包括购买房屋、购买汽车或返回以完成他们的学位或证书。随着贷款金额的增加，推迟重要人生事件的可能性也随之增加。
研究结论
- 高等教育领导者需要更加清晰地说明学位和证书的成本，并强调净成本而不是广告价格，以减少未入学成年人“标价惊吓”的现象，并提高他们对获得负担得起的高质量高等教育途径的信心。
- 教育工作者和政策制定者应认识到学生贷款的长期影响，特别是对那些已经退出大学但尚未获得学位的成年人。这些人群（超过4000万具有一些高等教育经验但无学位的成年人）正在快速增长，减少贷款对他们入学意愿的影响是重新吸引这些成年人的潜在方法之一。
