国际专利分类（IPC）概述
国际专利分类（IPC）旨在建立一个有效的检索工具，用于检索专利文献，并确定专利申请中技术披露的新颖性、创造性步骤或非显而易见性。IPC 由世界知识产权组织（WIPO）管理，其目标是通过统一分类系统促进全球专利文献的检索和利用。
IPC 的历史与发展
IPC 的历史可以追溯到 1971 年斯特拉斯堡协定，该协定于 1975 年生效。协定成立了国际专利分类（IPC）联盟，并规定了发明专利的统一分类。IPC 的第一版于 1968 年发布，并定期修订以改进系统并考虑技术发展。
IPC 的结构
IPC 采用分层分类系统，分为八个部分（A-H），每个部分由大写字母表示。每个部分进一步细分为类别、子类别、组和子组，形成四级层级结构。完整的分类符号包括表示这些层级的组合符号。
IPC 的使用
IPC 的主要目的是便于检索技术主题，并确保同一技术主题被分类在分类中的同一位置。分类符号用于表示专利文件中的发明信息，并可根据需要附加索引代码以表示附加信息。
IPC 的修订与改革
IPC 定期修订以反映技术发展，并改进分类系统。例如，2006 年至 2010 年间，IPC 被分为核心和高级水平，但 2011 年起恢复为单一层级结构。分类修订时，专利文件会根据修订后的分类进行重新分类。
分类原则与规则
IPC 采用多种分类规则，包括通用规则、优先规则和特殊规则。通用规则适用于大多数情况，而优先规则和特殊规则则在特定区域应用，以提高分类的一致性和有效性。
多重分类与索引
在某些情况下，专利文件可能需要多重分类以表示其不同方面或附加信息。IPC 的某些领域还提供了二级分类方案和混合系统，以进一步提高分类的有效性。
使用 IPC 进行检索
IPC 可用于多种类型的搜索，包括新颖性搜索、专利可专利性或有效性检索、侵权搜索和信息搜索。在进行搜索时，需要明确搜索的技术主题，并通过 IPC 的标题索引或电子出版物中的术语搜索来确定适当的分类位置。
特殊分类位置
对于 IPC 未充分涵盖的主题，已创建特殊分类位置，如特殊残差主组，以汇集新型主题内容，直到可以创建涵盖这些主题内容的技术定义分类位置。
术语表
指南末尾包含一份术语表，列出与分类原则和规则相关的术语和表达，并对其含义和使用进行解释。
