2015年，中国对外贸易在严峻的国际市场环境下取得一定成绩，进出口总值24.55万亿元人民币，下降7.0%，但国际市场份额继续扩大，贸易结构持续优化，质量效益提高。其中，出口14.12万亿元，下降1.9%；进口10.44万亿元，下降13.1%；贸易顺差3.68万亿元，扩大56.4%。主要特点包括：
- 国际市场份额扩大：出口占国际市场份额升至13.8%，比2014年提高1.5个百分点。
- 商品结构优化：机电产品出口1.31万亿美元，占总出口额的57.6%；高新技术产品进口额占进口总额的32.6%，较2014年扩大4.5个百分点。
- 新型商业模式兴起：跨境电商、市场采购贸易等新型商业模式发展迅速，分别增长30%以上和60%左右。
- 民营企业成为出口主力：民营企业出口1.03万亿美元，同比增长1.8%，占比首次超过外资企业。
- 市场多元化成效显著：对美、欧、日出口分别增长3.4%、下降4.0%、下降9.2%，对印度、泰国、越南出口增长较快。
- 服务贸易比重提高：服务贸易占对外贸易总额的比重达15.3%，比2014年提高3个百分点。
2016年一季度，中国进出口总值52144.3亿元人民币，下降5.9%，但3月份以来出现向好迹象。主要特点包括：
- 外贸出口先降后升：3月当月出口增长11.5%，是2015年7月份以来首次正增长。
- 劳动密集型产品出口好于整体：七大类劳动密集型产品出口下降6.6%，但3月当月增长33.4%。
- 一般贸易占比提高：一般贸易进出口4482.6亿美元，下降10.4%，占进出口总额的55.9%。
- 对主要发达国家出口降幅小于整体：对美国、欧盟和日本出口分别下降8.8%、6.9%和5.5%。
- 民营企业活力迸发：民营企业进出口3099.2亿美元，仅下降1.7%，增速分别高于整体出口和进口6.3和14.6个百分点。
- 东部地区出口份额回升：东部地区出口3867.2亿美元，下降7.7%，占全国出口总额的83.4%。
- 大宗商品进口量增价跌：铜矿砂、天然气、原油和铁矿石等商品进口量显著增加，而进口价格下跌。
2016年，中国对外贸易发展面临的国内外环境仍然严峻复杂，下行压力增大。主要挑战包括：
- 外部需求总体偏弱：全球贸易陷入低迷，发达国家经济复苏缓慢，新兴经济体经济下行压力加大。
- 外贸竞争优势转换尚未完全到位：传统出口竞争优势弱化，新的竞争优势尚未形成，部分订单和产业向周边等新兴经济体转移。
- 贸易摩擦的影响更加凸显：全球贸易保护主义升温，中国遭遇的国外贸易救济调查明显加剧。
同时，中国外贸发展也面临一些机遇，如国家出台一系列促进外贸稳增长调结构的政策措施，以及“一带一路”建设的推进等。预计2016年中国外贸仍将保持较快增长，总额将突破7500亿美元。
