美国现代食品零售业始于100多年前,以街角店为主导。19世纪下半叶,连锁店开始成为食品零售的主导模式。典型的连锁店面积为45至55平方米,商品种类相对有限。与独立经营的门店相比,连锁店的主要优势在于以批量购买能力获取较低的进货价格,使得连锁店可以降低间接成本。连锁店的繁荣得益于食品生产方式的变化,尤其是消费品的大规模生产。1920-1929年是连锁店快速发展时期,大西洋和太平洋茶叶公司(A&P)的出现标志着连锁店的开始。